Modelle beschreiben die Merkmale einer Anwendungsdomäne sowie der darin zum Einsatz kommenden Informationssysteme in einer abstrakten, deklarativen Weise, oft unter Verwendung spezieller, anwendungsspezifischer Modellierungssprachen. Aus den Modellen werden anschliessend die entsprechenden IT-Systeme in einer semi-automatischen Weise generiert. So lassen sich durch modellgetriebene Ansätze die Kosten für die Entwicklung und Wartung von Informationssystemen drastisch reduzieren. Der Einsatz von Referenzmodellen erlaubt eine weitere Steigerung der Effizienz modellgetriebener Ansätze.